Tratamiento de efluentes industriales mediante oxidación electroquímica con electrodos de diamante. Comparación con otros procesos de oxidación avanzada

Resumen

Los procesos industriales pueden generan corrientes con un valor económico reducido, bien por que no contienen productos valiosos, o bien por que el coste de recuperación de estas especies es superior al de su venta (o al de su compra en el caso de materias primas o intermedios de reacción). Ante este problema, el industrial se encuentra con una triple disyuntiva: depurar esta corriente, para lo que debe ampliar el proceso productivo con una planta de tratamiento, gestionar estas corrientes como residuos, pagando a una empresa gestora la cantidad requerida para su procesado, o modificar el proceso productivo para evitar, o al menos minimizar, la generación de estas corrientes. En este contexto, los costes de tratamiento de los residuos industriales por parte de un gestor externo a la empresa que los produce son lo suficientemente elevados (100-400 ¿ m-3) como para justificar que las empresas intenten tratar sus propios residuos. Las tecnologías convencionales de tratamiento de residuos industriales son muy variadas, incluyendo, entre otras, a la incineración, la evaporación, la coagulación - floculación y a las tecnologías de tratamiento biológico. Las características y el caudal de residuo generado aconsejarán el uso de unas tecnologías frente a otras en cada aplicación concreta. Cuando el uso de las anteriores tecnologías no es viable (técnica o económicamente), aparecen en escena otras tecnologías menos convencionales. Entre ellas destacan las tecnologías de oxidación avanzada (TOA), aplicables al tratamiento de efluentes acuosos contaminados con concentraciones no excesivamente elevadas de materia orgánica, y que están basadas en la generación y uso del radical hidroxilo como principal agente responsable del proceso de oxidación. El Laboratorio de Ingeniería Electroquímica y Procesos de Membranas del grupo de investigación TEQUIMA lleva trabajando desde el año 1999 en el estudio de una de ellas: la oxidación electr