Obtención de biodiésel mediante transesterificación de aceite de ricino y grasas animalesAprovechamiento energético de la glicerina como subproducto del proceso

Resumen

En la presente tesis doctoral se aborda la obtención de biodiésel a partir de grasas animales y aceite de ricino, la evalución de las propiedades del biodiésel producido, su evolución con el tiempo de almacenamiento y el aprovechamiento de la glicerina, obtenida como subproducto del proceso, mediante reformado con vapor de agua. La utilización de grasas animales para obtener biodiésel supone la revalorización de un residuo. El ricino, por su parte, es una planta que crece de forma silvestre, presenta fácil adaptación y altos rendimientos de aceite. Para ambas materias primas se estudiaron diferentes procesos de producción de biodiésel como catálisis ácida y básica con calefacción convencional, con radiación microondas o en condiciones subcríticas de metanol. Además, se examinó un proceso de dos etapas: dos transesterificaciones básicas en serie para el aceite de ricino, y esterificación ácida seguida de transesterificación básica, para las grasas animales. Para los procesos más favorables se realizó una estimación económica del coste de producción del biodiésel, y se analizaron las propiedades del biocombustible. La glicerina es generada en grandes cantidades por la industria del biodiésel, por ello se propone su aprovechamiento para la generación de gas de síntesis o hidrógeno, mediante reformado con vapor. Para ello se estudió el reformado de glicerina con vapor de agua, su reformado en presencia de materiales adsorbentes de CO2, su reformado catalítico y la combinación de catalizador con adsorbente, obteniéndose un gas rico en hidrógeno y la conversión completa de la glicerina alimentada.