Insights into species diversity of associated crustose coralline algae (Corallinophycidae, Rhodophyta) with Atlantic European maerl beds using DNA barcoding

Resumen

En este trabajo se han utilizado el sistema de códigos de barras genéticos y análisis morfo-anatómicos para estudiar la diversidad de algas coralinas costrosas asociadas a dos fondos de maerl localizados en dos áreas protegidas del Atlántico Europeo en Bretaña y Galicia —Francia and España, respectivamente—. Dadas las citas recientes de gametófitos de la especie típica de lechos de maerl, Phymatolithon calcareum, bajo una forma de crecimiento costrosa, y que las algas coralinas incrustantes parecen estar implicadas en el reclutamiento de nuevas plantas del maerl, en este trabajo se compara la composición entre estas algas asociadas a fondos de maerl bretones y gallegos, con las especies del maerl identificadas en estos fondos en estudios previos de códigos de barras genéticos. Los resultados moleculares del presente trabajo revelaron una diversidad más alta en las algas coralinas costrosas asociadas que en las propias especies formadoras del maerl. En las áreas estudiadas se encontraron nueve táxones de algas coralinas costrosas: cuatro en la Bretaña francesa y cinco en Galicia. Tres especies de la Bretaña fueron identificadas como Phymatolithon calcareum, Phymatolithon lamii y Lithophyllum hibernicum. Las seis especies restantes fueron asignadas a los géneros Phymatolithon y Mesophyllum, junto con Lithothamnion y Lithophyllum. El examen morfo-anatómico de caracteres diagnósticos concordó con la identificación molecular. Los resultados obtenidos evidenciaron que el género más representativo de algas coralinas costrosas en la Bretaña fue Phymatolithon, mientras que en Galicia fue Mesophyllum. En la Bretaña, Phymatolithon calcareum fue encontrado bajo ambas formas de crecimiento —maerl y morfología incrustante—, en este último caso asignada a la generación gametofítica por la presencia de conceptáculos uniporados. El reclutamiento de nuevas plantas del maerl a través de las algas coralinas costrosas asociadas a fondos de maerl puede suceder, pero solo se puede afirmar para Phymatolithon calcareum en la Bretaña. Por contra, en los fondos de maerl de Galicia la composición diferente de ambas formas de crecimiento podría indicar que la fragmentación de las propias especies del maerl podría ser el mecanismo de propagación más común.