Bases moleculares de la formación de biofilms en staphylococcus spp

Resumen

Los biofilms son comunidades de bacterias englobadas dentro de una matriz polisacárida que crecen adheridas a una superficie. El crecimiento en forma de biofilm protege a las bacterias frente a la fagocitosis y al tratamiento antibiótico, estando asociado a la cronificación de las infecciones. Dentro del género Staphylococcus, la especie en la que se ha estudiado con mayor profundiad es S. Epidermidis, en la que se ha identificado el operón icaADBC como uno de los principales responsables de la formación del biofilm. La evidencia de que existen otros factores y el escaso número de estudios que se han realizado en otras especies de este género justifican la necesidad de la identificación y caracterización de nuevos genes implicados en la formación del biofilm en el género Staphylococcus. El estudio se centra en el microroganismo patógeno S. Aureus por su importancia tanto en clínica humana como en el campo veterinario. Mediante mutagénesis por transposición hemos identificado un gen de 6,8 kb nos descrito hasta el momento al que hemos llamado bap (biofilm-associated protein, AF288402). Este gen codifca una nueva proteína de superficie que posee el motivo LPTXTG de anclaje al peptidoglicano y cuya característica estructural más importante es la presencia de 13 repeticiones de 86 aa casi idénticas entre sí incluso a nivel de DNA. Mediante la comparación con un mutante isogéncio deficiente en Bap, hemos demostrado que la nueva proteína está implicada tanto en la fase de adherencia primaria como en la fase de adherencia intercelular. Bap favorece la acumulación del polisacárido sintetizado por el perónica, pero también es capaz de promover la formación de biofilm incluso en ausencia de este factor, y por lo tanto representa una vía nueva e independiente. Mediante un modelo de infección experimental asocido a cuerpo extraño en ratones, hemos demostrado que Bapfavorece la cronificación del proceso infectivo. P