El internamiento residencial como recurso de protección a la infancia en la comunidad de Madrid

Resumen

Desde los años cuarenta, las instituciones residenciales dedicadas a atender a la infancia en situación de desamparo han sido seriamente cuestionadas como un recurso adecuado para favorecer el desarrollo y la educación de los niños. La legislación internacional y nacional ha avanzado notablemente en cuanto al reconocimiento de los derechos del niño y su protección cuando se encuentra en situación de riesgo. En este trabajo se revisan la investigación y el debate producidos en torno a las instituciones residenciales y otras alternativas para la protección de la infancia, así como el marco jurídico que ordena su funcionamiento, con objeto de identificar su función, posibilidades y limitaciones en el momento actual. Un estudio descriptivo y longitudinal de las medidas de protección de los 1.018 niños que en octubre de 1994 se encontraban internos en las residencias públicas del Instituto Madrileño del Menor y la Familia de la Comunidad de Madrid permite contrastar la puesta en práctica de los principios teóricos y legales que presiden el sistema de protección a la infancia. A la luz de todo ello, se concluyen ciertos requisitos para la pertinencia del internamiento residencial, relacionados con su inclusión dentro de una red de servicios, con la existencia de un proceso de intervención planificada y con las características de la atención que se presta.