Factores que controlan el proceso de paramización en el norte de los Andes (La Rusia, Colombia)

Resumen

El páramo La Rusia se encuentra localizado en la ladera occidental de la cordillera oriental de Colombia en el departamento de Boyacá (5º 56' N, 73º 06' W). El área de estudio está comprendida en el rango altitudinal de 3100-3800 msnm con una extensión de 4650 ha. Predomina una topografía abrupta que varía de acuerdo con la alternancia de las formaciones geológicas presentes. En la caracterización climática se empleó información de las cuatro estaciones climatológicas estatales ubicadas en la región, los resultados confirmaron un régimen de lluvias bimodal tetraestacional.El tipo de ecosistema conocido "páramo" en los países andinos, reviste especial importancia en la región por su papel en la regulación hídrica y por la oferta de numerosos bienes y servicios; sin embargo, su fragilidad, condicionada por las marcadas limitaciones del ambiente físico, determina que la composición de sus comunidades vegetales se haya visto afectada de manera significativa por la intervención antrópica. La vegetación varía de acuerdo con los rasgos geomorfológicos propios de este páramo como son las laderas moderadamente empinadas, escarpes y laderas estructurales, laderas colinosas inclinadas, laderas semionduladas y valles de distinto carácter (coluvial, intramontano, en U).El principal orden de suelos hallado correspondió a los Andosoles. El trabajo de investigación que respalda la presente tesis doctoral se enmarca dentro de una línea de estudio promovida por la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia, que ha dado lugar a publicaciones dirigidas por el autor de esta tesis; algunas de carácter más técnico, de interés para la gestión de los recursos y su conservación en Colombia: sobre la geología y geomorfología del páramo La Rusia (Valencia et al. 2004), la aplicación de los sistemas de información geográfica para su análisis (Morantes y Reyes, 2006) y sobre climatología (Valencia et al. 2005). Una síntesis de resultados que representa un avance en el conocimiento científico de los páramos como ecosistema y su dinámica, y ha sido publicada en revista internacional de prestigio sobre ecositemas tropicales (Valencia et al. 2013). En preparación se encuentra un trabajo sintético sobre usos humanos, que resumen los cambios a lo largo de las últimas décadas (Valencia et al. En revisión) En el desarrollo del presente trabajo de tesis doctoral se evaluó la influencia de los factores locales (uso humano, condiciones edáficas y climatológicas) sobre los cambios de la vegetación en las franjas altitudinales de páramo y subpáramo obteniéndose dos tipos de resultados: los primeros exploratorios y descriptivos (de carácter más técnico sobre los recursos de la región) y los segundos de tipo integrador mediante síntesis estadística multivariante que permitió abordar la dinámica estructural y espacial entre las franjas altitudinales clásicas, discutir su naturaleza más o menos estable, según los procesos que ocurren en el límite y el papel que juegan en ello los factores de control.Para el muestreo se seleccionaron 50 parcelas de 10 m por 10 m ubicadas en las franjas altitudinales bosque altoandino, páramo y subpáramo. Las parcelas habían recibido, en distinto grado y durante periodos de diferente duración, algún tipo de intervención como pastoreo, incendio, cultivo agrícola y tala. En el momento del inicio del estudio esta intervención ya había cesado con diferencias de tiempo entre 5 y 15 años, lo cual permitió interpretar los resultados en función de su dinámica sucesional.