El primer poblamiento de Europasu significado en el contexto de la evolución humana y su relación con la dispersión de homínidos por el Viejo Mundo

Abstract

El trabajo aborda una revisión del registro europeo correspondiente al Paleolítico inferior europeo hasta el estadio isotópico 8, a fin de determinar cuándo y como se produjo el proceso de primer poblamiento del continente, así como las rutas de dispersión hacia el continente; su relación con el primer poblamiento de Asia, en el que debe contextualizarse el de Europa, y la especie humanas implicadas en el proceso. Una vez diagnosticada la validez de los diferentes yacimientos considerados, el registro inferopaleolítico de Europa permite establecer un mínimo de tres fases de poblamiento del subcontinente. La evidencias seguras de actividad antrópica más antigua, localizadas todas ellas en la Península Ibérica, son escasas y se datan entre 1,5 y 1,25 ma. BP. No existen datos que indiquen su continuidad. Las similitudes de estos conjuntos líticos con las colecciones documentadas circa 1,8 ma. BP en Dmanisi (Georgia) invitan a considerar la posibilidad de que todos estos yacimientos manifiestan una dispersión de homínidos con origen en África oriental. La mixta parece estar relacionada con las transformaciones de faunas apreciadas en el Cáucaso, Próximo Oriente y Europa en tramo al límite Plio-Pleistoceno convencional, episodio que implicó la difusión de especies africanas en estos ecosistemas. Una segunda fase de poblacimiento del continente, restringido al área mediterráneas, está representada por una nómina de yacimientos algo más nutrida. La misma parece no prolongarse más allá de la transición Pleistoceno inferior/Pleistoceno, datándose entre las trasiciones OIS 25/OIS 24 y OIS 19/OIS 18. Los datos paleoantropológicos y arqueológicos y paleontológicos de estos yacimientos parecen señalar un origen asiático para estas poblaciones, cuya penetración en Europa coincide con el episodio de reemplazo faunístico Galeriense, que implicó la difusión de taxa asiáticos en los ecosistemas europeos.