Detección de sobrecarga y psicopatologías asociadas en cuidadores principales familiares de enfermos de Alzheimer en Galicia

Resumen

El cuidado del enfermo de Alzheimer (EA) se realiza en España mayoritariamente en el ámbito familiar, destacando el cuidador principal familiar (CPF) como el que más tiempo dedica al cuidado del enfermo. La atención diaria a un EA supondrá estrés que puede producir sobrecarga y psicopatologías como ansiedad y depresión. Investigaciones realizadas en varios países hallaron diferencias que hacen necesario estudiar las características propias de cada región. Galicia presenta una de las tasas de envejecimiento más altas de España y de Europa y una elevada dispersión de la población. Además esta tiene unas características desfavorables en cuanto a percepción de su estado de salud y prevalencia de psicopatologías con respecto a otras regiones. Diversas organizaciones internacionales promueven la elaboración de planes nacionales y la creación de equipos multidisciplinares para abordar el aumento de prevalencia de la enfermedad. Este estudio incluyó a 175 CPF de EA no institucionalizados de Galicia. Se estudiaron sus características sociodemográficas y clínicas, diferencias entre cuidadores de distintas zonas de Galicia y entre los que pertenecen a Asociaciones de familiares de enfermos (AFA) y los que no pertenecen a asociaciones. Los instrumentos de medida fueron Escala de Zarit, Cuestionario STAI, inventario de depresión de Beck (BDI-II), escala Duke-UNC, escala APGAR familiar y un cuestionario de características sociodemográficas y de relación con la farmacia elaborado para este estudio. Los resultados mantienen que los CPF de EA de Galicia están sometidos a una elevada sobrecarga y psicopatologías. Los CPF que viven en el Eje Atlántico presentan mayor nivel de sobrecarga y ansiedad que los del interior de Galicia y los que pertenecen a AFA mostraron mayor sobrecarga y sintomatología ansiosa que los que no pertenecen a ninguna asociación. El nivel cultural, una buena función familiar y el apoyo social percibido parecen ser factores protectores frente a niveles elevados de sobrecarga y psicopatologías. Para concluir, se incide en la necesidad de detectar precozmente en los CPF sobrecarga y psicopatologías asociadas. En este punto es importante la figura del farmacéutico comunitario ya que el 99,9% de la población gallega tiene acceso a una farmacia. Dado que los cuidadores son un grupo de difícil acceso, se podría aprovechar la cercanía del farmacéutico para llegar a un perfil de cuidadores no demandantes de ayuda. Esto sería especialmente útil en Galicia, donde el envejecimiento y la dispersión de la población, unido a las bajas pensiones, dificultan poder llegar a muchos cuidadores, algunos personas mayores que viven en zonas rurales aisladas. Este estudio respalda la utilidad del farmacéutico comunitario en la detección de psicopatologías asociadas al cuidado del EA y la conveniencia de su inclusión en equipos multidisciplinares para reducir el malestar de los cuidadores y mejorar su calidad de vida y la de los EA.