La hipótesis de compensación. El caso español, 1960-2000

Resumen

El objetivo de esta tesis es analizar empíricamente si ha existido una relación de largo plazo entre la apertura comercial y el gasto público en España en el periodo 1960-2000, un periodo de tiempo relativamente corto que ha concentrado un proceso acelerado tanto de apertura de los mercados de bienes y servicios al exterior como de crecimiento del sector público. Comenzamos en 1960, tras la aplicación del Plan de Estabilización y Liberalización del 59, que inicia el cambio de las rigideces del sistema autárquico anterior. Se engloban además fechas claves para la economía española como la reinstauración de la democracia y la integración en las Comunidades Europeas. Quisimos investigar si esa evolución paralela fue o no fruto de la casualidad, y en caso de que no lo fuera, investigar el nexo teórico entre ambas variables. La hipótesis de partida se centró en el seminal y muy referenciado trabajo de Rodrik (1996, 1998), en el que el autor propuso el argumento del seguro social frente al riesgo externo, conocido en la actualidad como hipótesis de compensación. Las economías más integradas en los mercados mundiales están expuestas a un mayor riesgo en sus ingresos, derivado de las turbulencias en dichos mercados. Como el sector público es el sector seguro de la economía -tanto el empleo como los ingresos de este sector son estables y no se ven afectados por ninguno de estos shocks que sí influyen en el resto de la economía-, puede ejercer una función de aislamiento o protección del riesgo externo que sufren los otros sectores consumiendo más recursos de la economía. El presente estudio, además de considerar el vínculo entre un amplio espectro de medidas de apertura, protección y diferentes medidas de gasto público, contrastó por vez primera la citada hipótesis de compensación para la economía española. A tal fin, se realizó en primer lugar una revisión del estado de la cuestión (teórica y empírica) de la relación entre apertura comercial, riesgo externo y gasto público. Posteriormente se describió el proceso de liberalización exterior y de expansión del gasto público experimentado por la economía española en el periodo de estudio. Después mostramos los indicadores utilizados en la parte econométrica y analizamos su evolución. La parte empírica comenzó con un análisis exhaustivo de la relación apertura-gasto a partir de los indicadores mencionados, mediante un análisis de cointegración de Johansen. Básicamente, hallamos una relación de largo plazo positiva y significativa entre varios indicadores de apertura comercial y el gasto público. Además, dicha relación es robusta y estable. A la luz de estos resultados, se procedió al contraste de la hipótesis de compensación. Básicamente, validamos su cumplimiento para la economía española, así como su estabilidad. Finalmente, se concluyó con una visión global acerca de la relación entre la apertura comercial, el riesgo externo y el gasto público en España desde el establecimiento del Plan de Estabilización y Liberalización de 1959 hasta el final del siglo XX. En términos generales, pudimos afirmar la existencia de una relación de equilibrio entre la apertura comercial y el gasto público hasta la constitución de la Unión Europea para el caso español en el periodo de estudio, y que el sustrato teórico de la misma es la hipótesis del seguro social frente al riesgo externo. Así pues, confirmamos la hipótesis de compensación en la economía española para el periodo previo a la constitución de la Unión Europea.