Investigación y control mineralógico de la reacción árido-álcali en áridos para hormigón

Resumen

La durabilidad de un hormigón puede verse afectada por el tipo de áridos que se utilicen en su constitución. La reacción entre ciertos componentes reactivos de los áridos y otros materiales constituyentes del hormigon(agua, cemento) puede degradar el hormigón que los contiene. La reacción árido sílice(RAS), la más extensamente diagnosticada dentro de la reacción árido-alcali(RAA), es una reacción química heterogénea sólido-liquido en la que la fase sólida está contituida por el árido y la fase liquida por una solución alcalina intersticial del hormigón. El resultado de esta reacción es un gel silicocálcico susceptible de hinchamiento con el agua y capaz de ejercer presiones considerables en su entorno. Se han estudiado y cuantificado las características microestructurales de varios tipos de rocas españolas, utilizadas en el pasado y/o en la actualidad como áridos para hormigón y de demostrada o potencial reactividad alcali-sílice, validando la técnica de Análisis Digital de Imagen como un aporte insustituible al microscopio petrográfico. Estos resultados han sido relacionados con la reactividad medida por un ensayo acelerado de barras de mortero y verificados mediante técnicas de diagnóstico. El estudio demuestra que la reducción del tamaño de grano del cuarzo, promovido por procesos metamórficos, favorece la reactividad debido al incremento de la superficie específica de la fase cuarzo disponible para la reacción. Por su parte, valores altos del ángulo de extincion ondulante del cuarzo, por si solos, no determinan ningún criterio de reactividad. No obstante, su asociación con bordes subgranulados es igualmente potenciador de la reactividad. Los estudios realizados sobre áridos volcánicos indican que el valor límite de porcentaje en peso de Si02, sugerido para clasificarlo como no reactivo, es restrictivo. Este porcentaje puede llegar e incluso superar el 60%.