Arqueomagnetismoaplicación al estudio del campo magnético de la Tierra y a la caracterización de yacimientos arqueológicos

Resumen

El arqueomagnetismo generalmente se define como el estudio e interpretación de las propiedades magnéticas de materiales arqueológicos calentados a alta temperatura. Esta técnica proporciona una importante herramienta aplicable al ámbito de las Ciencias de la Tierra y de la Arqueología. El arqueomagnetismo se basa en dos fenómenos físicos: la existencia de variaciones espacio-temporales del campo magnético terrestre y la capacidad de ciertos materiales arqueológicos que han sufrido procesos de calentamiento a alta temperatura de adquirir una magnetización termorremanente. Esta magnetización es estable, paralela y proporcional al campo magnético terrestre presente en el momento de enfriamiento del material arqueológico. Por ello, a partir del estudio de la termorremanencia adquirida por materiales arqueológicos de distintas edades se pueden establecer curvas de la variación secular del campo magnético terrestre. Una vez establecidas, estas curvas regionales constituyen una nueva herramienta para la datación de yacimientos arqueológicos. Además, el arqueomagnetismo puede aportar información muy valiosa en el ámbito de la Arqueología ya que permite identificar y caracterizar objetos arqueológicos quemados y fuegos paleolíticos. En este trabajo se explican de forma didáctica los principios básicos de esta técnica y se presenta un caso práctico en el que se procede a la datación arqueomagnética de un horno arqueológico.