Managing multi-species trawl fisheries in southern Europe for biological and economic sustainability. The Gulf of Cádiz case study

Abstract

La actividad pesquera tiene gran importancia a nivel social, cultural y económico, sobre todo en comunidades costeras de todo el mundo. Sin embargo, la explotación irresponsable e incontrolada de los recursos pesqueros, ha llevado a que la mayoría de los stocks se encuentren fuera de los límites considerados biológicamente seguros (Anon., 2017b). Prueba de esto es la disminución de las capturas a nivel global de forma más rápida que la reportada por los países miembros (Pauly and Zeller, 2016). A pesar de ello, y de todos los esfuerzos dirigidos a encontrar soluciones para reducir capturas accesorias y descartes, los datos siguen estando incompletos y las tasas de descartes no hay sido propiamente estudiadas para la mayoría de las pesquerías Europeas ((Pérez Roda, 2019). Así es que a día de hoy, a pesar de las regulaciones y sanciones existentes, la mayoría de las pesquerías siguen descartando inconscientes de las futuras consecuencias de este acto. La solución a estos problemas no es sencilla, ni única, ya que cada pesquería es diferente y por tanto una solución (en la forma de medida técnica, normativa, reglamento etc) general no debería aplicarse ni imponerse a todas las pesquerías por defecto. Este ha sido el caso de la reforma de la Política Pesquera Común (PPC, EU, 2013) que incluye la introducción gradual de la prohibición de descarte y obligación de desembarque para todas las especies sometidas a cuotas o tallas mínimas en pesquerías Europeas con fecha límite 2019. El objetivo no es otro que reducir la mortalidad pesquera, innecesaria, a través de mecanismos de pesca más selectivos (Maynou et al., 2017). Con esto se persigue contribuir a la recuperación y mantenimiento de los stocks pesqueros a niveles de pesca sostenibles y reducir los impactos negativos de la pesca en el ecosistema (Valeiras et al., 2014). Sin embargo, artes de pesca selectivos y su implementación deberían ser respaldados por la industria pesquera y estar acompañados por medidas adicionales como cierres espacio temporales, áreas restringidas y modelos económicos que aseguren la sostenibilidad económica a largo plazo. Queda claro que sin estimaciones apropiadas sobre los niveles de captura y descartes para cada pesquería, el conocimiento de los patrones de explotación, la biología de las especies explotadas, además de una aproximación adecuada al sector pesquero, ninguna medida de gestión o normativa será implementada de forma exitosa en ningún caladero a largo plazo. Esto sólo puede conseguirse si existen buenas relaciones entre pescadores, científicos, gestores y administradores. Sin olvidar que cada pesquería es diferente y por tanto estrategias y soluciones específicas deben encontrarse para cada caso. Por tanto, teniendo en cuenta que un buen conocimiento de la pesquería y sus problemas es necesario para conseguir una buena gestión pesquera, esta tesis doctoral trata de contribuir a la mejora del conocimiento existente sobre la pesca de arrastre en el GoC, teniendo en cuenta el marco legislativo actual en la Unión Europea. Para ello, en el Capítulo 1 introducimos brevemente el área de estudio, especies explotadas así como la evolución histórica de la pesca de arrastre en este caladero. Presentamos la serie histórica de desembarcos actualizada hasta 2017 y una revisión de la normativa pesquera a nivel Europeo y Nacional. En el Capítulo 2, proporcionamos datos sobre tasas de descarte estimadas, razones y principales especies descartadas además de indentificar zonas con alta concentración de descartes (hot-spots) con datos de más de una decáda. Entre los resultados principales se obtuvo una tasa de descarte, relativa al total capturado, del 34% en peso, correspondiente a 3.500 toneladas descartadas anualmente por la flota de arrastre del GoC. Sobre ésta, el 59,4% corresponde con especies accesorias sin valor comercial. Finalmente, la identificación de zonas con alta concetración de descartes es investigada como medidad de gestión relevante y eficiente para esta pesquería ante la obligatoriedad de desembarques. El Capítulo 3 investiga la eficiencia de una rejilla selectiva (Nordmøre grid) probada en la pesquería de arrastre del GoC. Los resultados muestran bajos porcentajes de escape para las especies objetivo; gamba blanca (Parapenaeus longirostris) y cigala (Nephrops norvegicus) que mejoran al aumentar el espacio entre barras. Además de obtener altos porcentajes de escape para la mayoría de peces y cefalópodos. Estos resultados sugieren la rejilla de 30 mm de separación entre barras como la más efectiva para el métier dirigido a crustáceos del GoC teniendo en cuenta que diferentes medidas de mitigación tendrán que ser considerdas para los diferentes métiers que componen la pesca de arrastre del GoC: De forma similar, el Capítulo 4 se centra en el funcionamiento de otra rejilla selectiva, tipo Sort-X, dirigida a la selección de tallas grandes, testada para esta flota en el GoC. Los resultados mostraron altos porcentajes de escape para la mayoría de las especies objetivo y accesorias a excepción de algunas especies como merluza (Merluccius merluccius), para la cual la rejilla mostró buen rendimiento. Sin embargo, estos dispositivos mostraron ser de poca utilidad para mejorar el patrón de explotación general de la pesca de arrastre multi-específica del GoC. El Capítulo 5 se centra en el reto de encontrar medidas de gestión alternativa y eficiente teniendo en cuenta la opinión de los diferentes actores implicados en esta pesquería. De hecho, nuestros resultados prueban que una participación efectiva por parte del sector pesquero desde el inicio del proceso puede ayudar a dirigir la investigación hacia aquellas estrategias propuestas por todos los actores relevantes que conforman la pesquería. Finalmente, en el Capítulo 6 se resume y da respuesta a las grandes cuestiones que surgen durante el documento además de proponer futuras recomendaciones sobre investigaciones encaminadas a la evaluación socio-económica de las diferentes medidas propuestas, teniendo en cuenta a la industria pesquera en el diseño y toma de decisones. Adicionalmente, como complemento al estudio socio-económico, recomendamos hacer uso del modelo Ecopath existente en el GoC (Torres et al., 2013) con el fin de evaluar los impactos ecológicos resultantes de las diferentes medidas de gestión propuestas sobre la dinámica del ecosistema. Estos modelos podrían proporcionar datos sobre la sostenibilidad social, económica y medioambiental de las diferentes medidas de gestión para esta pesquería. Terminamos este documento con unas conlcuisiones finales en el capitulo 7. Proporcionando esta información se espera que este trabajo sea un punto de partida para conseguir estrategias de gestión más sostenible para la pesca de arrastre del golfo de Cádiz.