Liberalización comercial y su impacto sobre el medio ambiente y los recursos naturalesun enfoque de equilibrio general

Resumen

El objetivo central de la tesis consiste en abordar las complejas interacciones existentes entre el comercio internacional y el medio ambiente. Para ello, en primer lugar se hace una extensa revisión teórica sobre la relación existente entre, la expansión del comercio internacional y la demanda de recursos naturales y ambientales. A partir de estas ideas básicas, a continuación, se formulan las principales hipótesis existentes en la literatura sobre el efecto previsible sobre el medio ambiente de los procesos de liberalización comercial. El impacto ambiental de la mayor libertad comercial depende del resultado global de tres efectos estrechamente interrelacionados: en primer lugar del denominado efecto escala, resultante de una expansión de la actividad económica, cuyo impacto ambiental es claramente negativo; en segundo lugar, del cambio en la composición sectorial de la economía como consecuencia del aprovechamiento de las ventajas comparativas de los países y cuyo impacto ambiental puede ser positivo o negativo dependiendo de las fortalezas económicas de cada país y de las regulaciones ambientales pre-existentes; en tercer, y último lugar, del efecto claramente positivo, de las mejoras en la tecnología, inducidas por un acceso mejorado a losmercados y por las necesidades de una mayor competencia, así como por la mejora en el marco institucional y la mayor demanda social de niveles más adecuados de conservación del medio ambiente. El principal aporte de la tesis, consiste en una metodología que, combinando la teoría económica con las bases de datos disponibles, permite construir un modelo empírico de equilibro general que aplicado a una región específica, el Mercado Común de América del Sur -MERCOSUR-, permite simular los impactos sobre el medio ambiente de distintos escenarios del proceso de integración económica y de liberalización comercial.