El papel del gen 'Distal-less' en la determinación de la identidad de los apéndices ventrales de 'Drosophila melanogaster'

Laburpena

El trabajo presentado en esta tesis estudia el papel del gen Distal-less (D11) en el desarrollo de las patas, de las antenas, de las alas y de la terminalia de Drosophila melanogaster. La falta de D11 en los apéndices ventrales (patas y antenas) produce una pérdida de la región distal de los mismos y un cambio de identidad en las células. La función de D11 en la especificación de la identidad de las células de pata y antena es distinta. La expresión ectópica de D11 en los apéndices ventrales produce una duplicación del eje P/D mediante la formación de una nueva zona de confluencia de Wingless y Decapentaplegic (Wg y Dop). La expresión ectópica de D11 en los apéndices dorsales produce una transformación de los mismos a apéndices ventrales. En el ala y en el halterio, se desarrollan patas, y en la región de la cabeza y en el ojo, se desarrollan antenas. Este tipo de transformaciones está acompañada por una activación del D11 endógeno y en el caso de ala, por una represión del gen determinante de ala vestigial y una activación de marcadores específicos de pata. Se propone que D11 participa en la especificación de los apéndices ventrales y discrimina apéndices ventrales versus dorsales en el adulto. D11 también tiene una función más tardía en la formación del margen del ala y en el mantenimiento de la identidad de los pelos del margen posterior. En la terminalia, D11 se requiere para la formación de la analia. Se expresa en el disco genital de machos y hembras y está regulado por Wg y Dpp como en los otros discos ventrales. Las interacciones entre los genes hedgehog, patched, wg, dpp y D11 sugieren que el disco genital puede ser un disco de origen ventral y apoyan la hipótesis de que las estructuras de la terminalia se formaron por modificación de un apéndice ancestral.