Consideraciones metodológicas para el análisis cuantitativo de la textura en rocas deformadas

Resumen

La textura u orientación preferente de los cristalitos que componen las rocas es una característica intrínseca que comparten con otros materiales cristalinos como los metales. Tiene una influencia directa en las propiedades físicas del agregado, tales como la propagación de las ondas sísmicas, la resistencia mecánica, susceptibilidad magnética o la conductividad térmica, particularmente en la dependencia direccional de dichas propiedades, esto es su anisotropía. La descripción e interpretación de las texturas tiene una gran importancia en el diseño de nuevos materiales y guarda una estrecha relación con el proceso o procesos que la conformaron. Cualquier interpretación de la textura de una roca deformada debe basarse en la descripción cuantitativa de la misma y su medida debe extenderse sobre un número significativo de elementos que permitan extrapolar dicha orientación preferente al conjunto del agregado. Existen numerosos métodos para estudiar la textura de un roca, siendo las técnicas de difracción las más utilizadas. Nos centraremos aquí en la difracción neutrónica, tradicionalmente menos utilizada en geología estructural, desglosando las principales ventajas e inconvenientes frente al uso de electrones (EBSD-SEM, TEM) o rayos-X. En particular, la capacidad de penetración de los neutrones permitirá analizar volúmenes mayores de roca, aumentando el significado estadístico de nuestros datos, permitiendo comparar las texturas así derivadas con otras medidas de laboratorio sobre la misma muestra (ASM, ultrasonidos, microtomografía, etc). Finalmente, la obtención de datos texturales sobre un volumen de muestra más significativo redundará en mejores estimaciones/modelados de aquellas propiedades físicas conectadas con la orientación preferente delos cristales, como la elasticidad.