Política liberal y modernización económicala Hacienda Pública chilena, 1840-1880

Abstract

Esta tesis aborda el estudio de un período de la historia del discurso de la Hacienda pública chilena que se abre en 1840, una vez que se estabilizó el orden político bajo la conducción de fuerzas conservadoras, y se cierra en 1880, momento en el que acaba un ciclo modernizador y de estrategias de financiamiento del Estado chileno. Estas estrategias se vieron alteradas por la incorporación del salitre- como recurso de contribución indirecta, producto de la guerra de 1879 entre Chile y Perú-Bolivia- que permitió solventar por si sólo los gastos ordinarios del Estado. El impacto del salitre sobre los ingresos del Estado clausuró, por varias décadas, la discusión en torno a cuál debía ser el motor articulador de la modernización económica: el ingreso de Aduana y el comercio exterior o el incentivo a la producción interna (agrícola e industrial) y la contribución directa. Situados entre la estabilidad política conseguida por el Estado chileno a partir de 1840 y antes de la incorporación del salitre como recurso económico después de 1880, en esta tesis nos interesa observar el modo cómo los ministros de hacienda, en sus informes anuales acerca de la marcha de la economía fiscal chilena, reflexionaron no sólo acerca del estado presente de la misma, sino en cómo debía ser idealmente el financiamiento del Estado, qué ajustes era necesario aplicar para conseguir más recursos e incluso, los más reflexivos, de qué manera delinearon la base de la arquitectura fiscal sobre la que debía funcionar la idea del liberalismo económico, acorde con la construcción de una economía moderna. En este sentido la concepción económica, tendencialmente liberal, de los ministros de hacienda se vio afectada en su configuración por los resultados positivos o negativos del movimiento de las rentas fiscales, los que a su vez influyeron en las medidas a tomar y en el optimismo o pesimismo que estos resultados generaron, condicionando la manera de entender, en este pensamiento, la relación entre política liberal y modernización económica en Chile.