Instituciones navales y finanzas internacionales en el mediterráneo de la época moderna. Los asentistas de galeras genoveses al servicio de la monarquía hispánica (1500-1650)

Resumen

Mientras los estudios que han analizado la relación entre instituciones navales y expansión económica en la época del mercantilismo, se han generalmente centrado en el desarrollo de las flotas nacionales o de las grandes compañías mercantiles, este estudio analiza el modelo atípico de la escuadra de los asentistas de galeras genoveses que se pusieron al servicio de la Monarquía Hispánica entre principios del siglo XVI y mitad del siglo XVII. La tesis principal de este trabajo es que los emprendedores navales genoveses no solamente destacaron por desarrollar unas empresas que conformaron una de las escuadras de galeras más importantes del Mediterráneo, sino que además y sobre todo, sus servicios produjeron externalidades positivas sobre el sector de las finanzas. En este sentido, el presente estudio propone una reevaluación del liderazgo genovés en las finanzas internacionales, argumentando que, a partir de la década de 1570, el uso de las galeras de los asentistas fue la institución clave que les permitió controlar los flujos de metales preciosos, y a partir de ahí, los mercados crediticios de Europa. El presente trabajo se centra primero en la reconstrucción del sistema naval genovés: presenta la escuadra, los asientos y los asentistas de galeras. A continuación, analiza la organización, la gestión y la financiación de las empresas navales genovesas. Después de que se exploran los incentivos que condujeron las principales partes involucradas, a desarrollar esta institución transnacional hispano-genovesa. La última sección explora los fundamentos navales del capitalismo genovés. Esta investigación se basa en documentación pública, que procede sobre todo de los innumerables fondos del Archivo General de Simancas. También utiliza correspondencia y libros contables privados que pertenecían tanto a emprendedores navales de Génova, como a grandes banqueros genoveses implicados en los asientos de dinero con la Corona de Castilla. Por último, se ha trabajado sobre más documentación que procede fundamentalmente de Madrid, Medina del Campo, Génova, Bolonia, o Venecia.