Questions at the intersection between metaphysics and biologytowards a metaphysics of biology

Resumen

Esta tesis doctoral aborda la interacción entre metafísica y biología tal y como se despliega en filosofía de la biología, y el uso que se hace de la metafísica en este contexto para abordar los problemas conceptuales de la biología. Con este objetivo, he llevado a cabo un trabajo sistemático de categorización de los trabajos en filosofía de la biología donde aparece esta interacción, y he ejercitado yo misma esta aproximación metafísica a dos problemas conceptuales en biología, a saber: la definición del concepto de aptitud (fitness) y el debate sobre el estatus ontológico de los holobiontes. Como se argumenta a lo largo de la tesis, estos ejemplos ilustran la interacción entre metafísica y biología. De hecho, cada problema instancia una interacción distinta entre metafísica y biología. El problema de la aptitud instancia la interacción entre metafísica y biología que se ha denominado "metafísica para la biología". Esta interacción tiene lugar cuando la filosofía de la biología apela a teorías y conceptos metafísicos para clarificar el tipo de realidad a la que refieren los conceptos biológicos, contribuyendo a clarificarlos y a resolver problemas asociados a los mismos. Los Capítulos 2 y 3 han procedido de este modo, apelando directamente a teorías y nociones metafísicas como la teoría disposicional de la causación y la noción de emergencia, para clarificar el estatus ontológico de la aptitud biológica. A su vez, la clarificación metafísica de esta noción, entendida como una disposición causal de los organismos que es emergente en sentido fuerte, permite solucionar algunos de los problemas clásicamente asociados a la aptitud (circularidad, falta de criterio para diferenciar entre selección natural y azar¿). El problema de los holobiontes, por su parte, instancia la interacción entre metafísica y biología que hemos llamado "metafísica en la biología". Esta interacción tiene lugar cuando en filosofía de la biología se atiende a los presupuestos e implicaciones metafísicas implícitos en las distintas teorías, fenómenos y prácticas biológicas. En el Capítulo 4 hemos procedido de este modo, empleando la metafísica de una forma indirecta con el fin de hacer explícitos presupuestos e implicaciones metafísicos. En este caso, hemos explorado las implicaciones metafísicas implícitas en la noción de parteidad que emplea la teoría eco-inmune de los holobiontes, argumentando (1) que la integración funcional puede considerarse un criterio de parteidad; (2) que las partes propias de un objeto son contingentes, cambiantes y pueden compartirse con otros objetos; y (3) que la parteidad no es un caso especial de andamiaje (scaffolding). Al hacer explícitos estos presupuestos metafísicos, esperamos haber mostrado que las razones ofrecidas para defender el carácter híbrido de los holobiontes no están metafísicamente bien fundamentadas, por lo que el debate acerca de si los holobiontes son individuos o comunidades ecológicas sigue aún abierto. En esta exploración y ejercicio de la interacción entre metafísica y biología también se ha prestado atención al tipo de metafísica que desempeña el rol en esta interacción. Como se argumenta en el Capítulo 1, esta metafísica no se corresponde ni con la metafísica a priori ni con la naturalizada, ampliamente reconocidas en metafísica de la ciencia. Así, se propone una metafísica aplicada que no se corresponde ni con la delimitación a priori de ontologías posibles (metafísica a priori), ni con su subordinación a los criterios teóricos, prácticos y metodológicos de las ciencias a la hora de ofrecer una imagen ontológica del mundo (metafísica naturalizada). La metafísica aplicada considera tanto los resultados de la metafísica como de la ciencia a la hora de ofrecer una caracterización ontológica del mundo más rica y adecuada. Es más: a partir de los casos particulares de la aptitud biológica y de los holobiontes se hacen evidentes dos características esenciales que resultan de la interacción entre metafísica y biología en este marco, a saber: la fertilización mutua y la borrosidad.