Enfermedades infecciosas importadas por viajeros intercontinentales españoles experiencias de una década en una unidad de medicina tropáical

Abstract

Los viajes internacionales han sido identificados por la Organización Mundial de la Salud como una de las seis principales causas del resurgir de las enfermedades infecciosas en el mundo. En esta conyuntura, tanto en nuestro país como en el resto de los países desarrollados, la patología infecciosa importada desde otras regiones del planeta por todo tipo de viajeros constituye un importante problema de Salud Pública. Este trabajo proporciona una visión holística de los problemas de salud y las características epidemiológicas de los viajeros intercontinentales españoles a través del estudio de 1.399 casos clínicos observados a lo largo de diez años en un centro de referencia nacional para las enfermedades importadas como es la Unidad de Medicina Tropical y Parasitología Clínica del Hospital Ramon y Cajal. Así, se ha objetivado que el perfil del viajero español que consulta a una unidad especializada es el de un varón o una mujer alrededor de los 32 años de edad, que viaja como turista por primera vez a un país en desarrollo (sub()tropical y consulta por iniciativa propias tras enfermar duante el viaje o a su regreso. Los viajeros que enferman incumplen principalmente las actitudes preventivas y la quimioprofilaxis antipalúdica y en menor medida las inmunizaciones frente a las enfermedades relacionadas con los viajes. Las enfermedades infecciosas importadas con mayor frecuencia son las diarreicas seguidas del paludismo, las enfermedades cutáneas tropicales, las filariosis, las hepatitis virales, las rickettisiosis, las arboviriosis, la schistosomosis y el absceso hepático amebiano.