Brucelosis crónica y persistencia de ADN de Brucella melitensis

Resumen

Tras un episodio de brucelosis, una minoría de pacientes puede persistir con síntomas inespecíficos durante más de un año. Ante la ausencia de pruebas de laboratorio objetivas que confirmen la presencia de Brucella melitensis, estos pacientes sufren un retraso en el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad. El objetivo de este estudio fue evaluar la utilidad clínica de la detección y cuantificación de ADN de B. melitensis mediante un ensayo de PCR cuantitativa en tiempo real (PCRQtr) en el diagnóstico y seguimiento de estos pacientes. Se incluyó una cohorte de 38 sujetos con una historia previa de brucelosis, diagnosticada entre 3 y 33 años antes. Atendiendo a la evolución clínica, los sujetos se clasificaron en tres grupos: A (pacientes con enfermedad focal), B (pacientes que presentaban síntomas inespecíficos como fatiga, malestar general, artralgia y/o mialgia) y, C (sujetos asintomáticos). Se obtuvieron un total de 694 muestras (346 de sangre, 344 de suero, una de líquido cefalorraquídeo, una de líquido sinovial, una de médula ósea y una de válvula aórtica). Las muestras se analizaron mediante un ensayo de PCRQtr, las pruebas serológicas clásicas (Rosa de Bengala, seroaglutinación y Coombs anti-Brucella) y la prueba serológica no convencional Brucellacapt®. Todos los pacientes con enfermedad focal o con síntomas inespecíficos presentaron ADN de B. melitensis en sangre, suero u otro tipo de muestra biológica, frente a un 20% del grupo de sujetos asintomáticos (Prueba exacta de Fisher, p< 0,001). Este resultado indica que la detección de ADN de B. melitensis mediante el ensayo de PCRQtr, podría ser de utilidad clínica en el diagnóstico de la brucelosis crónica. Por otra parte, durante la realización del estudio, 11 pacientes recibieron tratamiento antimicrobiano entre 45 y 540 días. El tratamiento antimicrobiano prolongado se mostró como el más eficaz en la resolución de los síntomas y la desaparición del ADN bacteriano.