Villas reales en el Reino de León. Los procesos pobladores de Fernando II y Alfonso IX en la tierra de León y sus consecuencias

Resumen

Entre 1157 y 1230, durante los reinados de Fernando II y Alfonso IX de León, se desarrolla un proceso de urbanización, cuyo resultado es un semillero de villas nuevas en todo el reino. Esta tesis estudia ese proceso en el espacio conocido históricamente como la "Tierra de León". Este espacio se sitúa entre la frontera castellana, Galicia, la Cordillera Cantábrica y el Duero. La tesis analiza el nacimiento y desarrollo de las villas hasta mediados del siglo XIV. El trabajo se estructura en dos partes. La primera parte se abre con una introducción general, a la que siguen estudios monográficos sobre las villas de Benavente, Villalpando, Mayorga, Mansilla de las Mulas, Valencia de Don Juan. Villafranca del Bierzo y Rueda del Almirante. En la segunda parte se hace un análisis general de los procesos pobladores conducidos por los reyes leoneses y de sus consecuencias, está organizado en tres capítulos, que tratan de las relaciones entre la sociedad y el espacio, la naturaleza y funcionamiento de las instituciones locales, y las líneas maestras de la política regia respecto a las villas y sus consejos. Entre las conclusiones del estudio destacan las siguientes. Las villas nuevas constituyen una fórmula de utilización del realengo radicalmente diferentes de la de períodos anteriores, lo cual se debe al protagonismo de "populatores" y concejos. Las villas contribuyeron a modificar el poblamiento y la organización territorial y administrativa del reino, una de cuyas facetas es la reorganización de la fiscalizada, que tiene su punto de partida en el reinado de Alfonso X. En otro orden de cosas, las villas se constituyen en centros económicos comarcales a través del mercado, y a escala política su protagonismo se desarrolla particularmente a través de las Cortes.