Patologías y causas de la muerte de los cetáceos varados en las Islas Canarias

Resumen

El presente estudio describe los hallazgos epidemiológicos, patológicos y las causas de muerte (CM; agrupadas en “entidades patológicas”) de 236/320 cetáceos varados en el archipiélago Canario (2006-2012), incluyendo 3 y 17 especies diferentes de misticetos y odontocetos, respectivamente. De estos 236 individuos, 111 (47,03 %) fueron hembras, 115 (48,72%) machos, y 10 (4,24%) indeterminados. Cincuenta y dos (22,03 %) fueron neonatos/crías, 65 (27,54%) juveniles/subadultos, 118 (50%) adultos y 1 indeterminado. Trece (5,50 %) presentaron un estado de conservación “muy fresco”, 80 (33,89 %)” fresco”, 60 (25,42%) “autolisis muy avanzada”, y 19 (8,05%) “autolisis muy avanzada”. Treinta (12,71%) individuos vararon vivos, mientras que 206 (87,28%) vararon muertos. Sesenta y seis (27,96%) presentaron un “buen” estado nutricional (EN), 60 (25,42%) “moderado”, 64 (27,11%)” pobre”, 16 (6,78%) “caquexia “y 30 (12,71%) indeterminados. La CM fue reconocida en 220/236 (93,22%) individuos estudiados. Dentro de las categorías de “patologías naturales”, aquellas asociadas a un bue EN incluyeron 81/220 (36,81%) ejemplares, de los cuales 11 murieron por brevetoxicosis; mientras que 49/220 (22,27%) presentaron pérdida significativa de EN. Interacciones traumáticas intra- interespecíficas fatales representaron 37/220 (16,81%). Colisión con embarcación fue determinada en 24/220 (10,90 %). La patología neonatal/perinatal involucró 14/220 (6,36 %). Interacción fatal con actividades pesqueras involucró a 10/220 (4,54%). Patología asociada a cuerpo extraño fue observada en 5/220 (2,27%). Dentro de las categorías “naturales”, la CM fueron: infecciosas (58%) con agentes patógenos conocidos confirmados (morbilivirus, herpesvirus, Erysipelothrix rhusiopathiae, Photobacterium damselae, Aspergillus fumigatus) y de nueva descripción (Streptococcus phocae, Wolhfahrtiimonas chitiniclastica, Mycoplasma subsp. Phocaena). La enfermedad parasitaria representó un 25 % con casos letales involucrando Toxoplasma gondii, Nasitrema sp., Crassicauda sp., Brachycladium atlanticum, Oschmarinella rochebruni, Pholeter gastrophilus, y Bolbosoma sp. Procesos neoplásicos fatales incluyeron un linfoma de células T primario uterino con metástasis diseminada y un glioblastoma multiforme cerebral. También se describe un caso de agenesia intestinal y meningocele espinal, y otro caso de múltiples hamartomas epiteliales heterotópicos en nódulos linfáticos. A la luz de estos resultados, la actividad humana directa sería responsable del 18% de los varamientos y/o muertes de cetáceos en las Islas Canarias durante el periodo de 2006-2012; mientras que las “patologías naturales” explicarían un 82% de las mismas. El presente estudio, con larga duración y fundamentación patológica, contribuye significativamente al cuerpo de conocimiento básico actual en el campo de la patología de cetáceos.