Aplicaciones de la teledetección en la cartografía de ecosistemas marinos vulnerablesherramientas para el estudio y conservación de espacios naturales

Resumen

Los impactos del cambio global en el medio marino han ocasionado graves daños en el mar Mediterráneo, en especial en las comunidades bentónicas. La presente tesis doctoral se centra en uno de los sistemas coralígenos pertenecientes al Parque Nacional Marítimo-Terrestre del Archipiélago de la Cabrera, una zona de gran valor ecológico en el entorno de la plataforma continental balear. Para realizar la investigación se han utilizado datos obtenidos mediante técnicas de teledetección acústica, una herramienta extraordinaria para el análisis y modelización de determinadas zonas del planeta difíciles de explorar, como el medio marino y los fondos oceánicos. Con el objetivo de comprobar la utilidad de dichas técnicas, se ha identificado la tipología del fondo del área de estudio, y se han establecido una serie de variables, con el fin de componer una cartografía fisiográfica específica para representar individualmente cada parámetro del fondo marino analizado. En la realización de los mapas, se han utilizado Sistemas de Información Geográfica (SIG), complementados con la información obtenida del fondo marino mediante teledetección, así como el análisis de una serie de muestras de sedimentos recogidas con medios mecánicos y del material proporcionado por una filmación de vídeo submarino. A partir de los datos analizados, y trasladados a la cartografía, se confirma la existencia de zonas coralígenas. Lo que nos mueve a asegurar que la caracterización obtenida, gracias al nivel de detalle que consigue la teledetección, proporciona resultados favorables para la elaboración de cartografía de hábitats marinos, relacionados directamente con los rasgos morfológicos y las condiciones del substrato. Es decir, se demuestra que, para el estudio de los ecosistemas marinos, resulta de gran interés la técnica de integrar, en un Sistema de Información Geográfica, los datos obtenidos a partir de métodos acústicos con datos hidrológicos convencionales. Por otro lado, la combinación de técnicas de teledetección con observaciones directas ayuda a modelar el medio marino con bastante precisión. Los Sistemas de Información Geográfica son una poderosa herramienta para desarrollar estos modelos, ya que permiten una representación de variables espaciales muy afín al entorno natural real.