Tres brotes de encefalitis asociados al consumo de ensilado

Resumen

La listeriosis, infección por histeria spp, se suele presentar en los pequeños rumiantes en forma de brotes epidémicos de encefalitis ("circling disease" o "torneo") y, más raramente, de aborto, normalmente asociados con el consumo de ensilado de baja calidad. Aunque la listeriosis del ganado se diagnostica con relativa frecuencia en otros países de nuestro entorno, en España sólo ha sido comunicada ocasionalmente. Ello puede hacer creer que su incidencia en nuestro país es muy escasa. Sin embargo, en un período de estudio de tan sólo unos meses, y sólo en la zona de actividad profesional de uno de nosotros, situada en la provincia de León, tuvimos la oportunidad de confirmar bacteriológicamente tres brotes de encefalitis listeriana en pequeños rumiantes: dos en rebaños de ovino y uno de caprino. El hecho de que uno de los brotes fuese diagnosticado clínicamente como basquilla (enterotoxemia por Clostridium perfringens tipo D) nos permite suponer, teniendo en cuenta lo difícil que resulta recurrir al análisis microbiológico en medicina veterinaria rural, que la listeriosis en pequeños rumiantes, en determinadas zonas de España, podría ser más frecuente de lo que se piensa. Los animales afectados manifestaban signos de rombencefalitis: tortícolis, marcha en círculos, confusión, incoordinación, pedaleo, nistagmo, salivación, etc.). De cada uno de los encéfalos analizados se logró aislar una capa de L. monocytógenes. El aislamiento se realizó por siembra directa en Agar sangre, a partir del tronco del encéfalo (localización típica de las lesiones en la encefalitis listeriana en rumiantes). Los tres rebaños afectados recibían ensilado en su dieta. La tasa de ataque fue de aproximadamente un 10% y la de letalidad prácticamente del 100%. El ensilado correspondiente a uno de los brotes fue analizado bacteriológicamente mediante recuento selectivo en el medio LSAM, encontrándose que contenía 10 UFC de la misma cepa de L. monocytógenes, idéntico serotipo y fagotipo, encontrada en los animales. De esta forma se conseguía, por primera vez, demostrar microbiológicamente que el ensilado juega un papel fundamental en la epidemiología de la listeriosis de los rumiantes, en tanto que vehículo transmisor del agente patógeno L. monocytógenes.