Estructura geológica del Cerro del Castillo y formación de la Gruta de las Maravillas (Aracena)

Resumen

La Gruta de las Maravillas (Aracena, SO de España) se sitúa dentro de la Banda Metamórfica de Aracena que, junto a las Anfibolitas de Beja-Acebuche, forman el Macizo de Aracena. Este macizo se encuentra en el contacto entre dos de las grandes zonas en que se subdivide el Macizo Ibérico (la Zona de Ossa Morena y la Zona Sudportuguesa). Este estudio se centra en el Cerro del Castillo, compuesto de muro a techo estructural por: granodioritas, mármoles y cuarcitas, y gneises, Con una orientación general de N110oE. Dentro de los mármoles y cercano al contacto con las granodioritas se encuentra una estrecha banda compuesta por pirita diseminada y masiva, parcialmente transformada en óxidos de hierro. Los mármoles se encuentran altamente deformados en condiciones dúctiles, observándose pliegues isoclinales de distintas escalas, boudins, porfiroblastos con morfología sigmoidal y estructuras S-C que sugieren una cierta deformación por cizalla sinistra. El análisis de las deformaciones frágiles indica que el esfuerzo máximo de compresión se produjo en la dirección NE-SO. La Gruta de las Maravillas se divide en tres niveles (a cotas de ~650, ~665 and ~685 m), habiendo progresado la disolución desde el nivel superior hasta el nivel inferior en distintas etapas. Esta disolución, probablemente, se vio favorecida por la presencia de pirita y óxidos de hierro cerca de la cavidad, que acidificarían las aguas en circulación. La morfología y posición de la cavidad está estrechamente ligada a la dirección de la foliación principal y a la posición de la banda con pirita. Actualmente, el nivel de cota ~650 m se encuentra parcialmente sumergido en una lámina de agua de hasta 10 m. El proceso de formación de la Gruta de las Maravillas es excepcional comparado con otras cuevas (e.g. Cuevas de Nerja o El Soplao), debido a la presencia de la banda de pirita que ha acelerado la disolución de la roca carbonática.