La fotografía de José Ortiz-Echaguetemática y estética

Abstract

José Ortiz-Echague es el fotógrafo español más importante de la primera mitad del siglo XX. Ingeniero militar y empresario de profesión, su espíritu emprendedor le lleva a obtener los títulos de piloto de globos y de aviación en 1911, a fundar la primera industria aeronáutica de España en 1923 y la primera fábrica de montaje de automóviles en serie en 1950. Se inicia en la fotografía, como aficionado, en 1898, cuando recibe su primera cámara, un rudimentario cajón Kodak 8x8 con el que capta instantáneas del entorno en el que transcurre su juventud, retratos de familiares y amigos y paisajes y escenas costumbristas obtenidos con un carácter directo y realista. Su primer destino militar le lleva en 1909 al Norte de áfrica, donde descubre, paradójicamente, todo un mundo marcado por la tradición, por su ligazón al pasado, del que le interesan las gentes y sus indumentarias, los paisajes naturales y urbanos así como las costumbres ligadas a la cultura norteafricana. En el Rif define su estilo, su peculiar lenguaje estético que desarrollará después en España a su vuelta en 1915, e inicia su primer grupo temático. Ya en la península emprende pronto sus recorridos por la geografía española en busca de tipos y trajes populares, entroncando con el afán excursionista de la Institución Libre de Enseñanza. A esta serie temática le siguen otras tres: pueblos y paisajes, asuntos religiosos, y castillos y alcázares, todas ellas imbuídas del espíritu de la Generación del 98, que encarnaron literatos y artistas de la talla de Unamuno, Azorín, Machado o Zuloaga, espíritu que, con un acento neorromántico, busca la identidad, la casta de España en sus raíces profundas, es decir, a través del paisaje, de las gentes y las tradiciones. José Ortiz-Echague es el mejor exponente de la fotografía artística; cuida al máximo las composiciones así como aquellos elementos plásticos que intervienen en la forma