Estudio de seroprevalencia del virus del Oeste del Nilo en aves y equinos, así como en su principal vector (Culex sp), en la Comunidad Valenciana

Resumen

En la Península Ibérica se encuentran los principales vectores potenciales del VNO, los mosquitos del género Culex. El hábitat preferido de estas especies de mosquito son las zonas húmedas, que además de constituir refugio estacional o lugar de nidificación de muchas aves migratorias, son habitadas por gran cantidad de aves residentes. La zona elegida para desarrollar nuestro estudio es la Comunidad Valenciana, donde se encuentran importantes zonas humedas, con una población humana residente de más de un millón de habitantes, los cuales se encuentran dentro del radio de acción de los mosquitos transmisores del VNO. Esta circunstancia supone un potencial riesgo de infección por el VNO.%&/Así, los estudios previos llevados a cabo sobre seroprevalencia del VNO en la Península Ibérica en la década de los 70, pusieron de manifiesto la presencia del virus en este territorio. En un estudio realizado en seres humanos durante 2001 en la región del Delta del Ebro, se detectaron anticuerpos neutralizantes frente al virus en 38 muestras de un total de 992 sueros analizados.%&/El primer caso de FNO en España se comunicó en marzo de 2007. %&/Si a esto le unimos el hecho de que el clima de la zona mediterránea, cada vez resulta mas cálido y por tanto mas propicio para la reproducción de mosquitos y para la residencia de aves silvestres, podemos considerar que el VNO puede no sólo permanecer en la zona, sino que puede llegar a multiplicarse y transmitirse a través de sus agentes.%&/Debido a todo lo citado, se debe considerar a la Comunidad Valenciana como zona de riesgo de aparición del VNO, con la posibilidad de aparición de brotes de la FNO tanto en caballos como en el ser humano.%&/Actualmente no existen datos publicados sobre seroprevalencia del VNO en caballos, aves y su principal vector, mosquitos culicoides, en la Comunidad Valenciana, datos que aportarían información relevante sobre el estado del VNO en la Comunidad Valenciana. Con todos estos datos, los objetivos concretos del presente estudio fueron:%&/1. Conocer la presencia del VNO en aves silvestres, migratorias y residentes, así como la distribución del virus en los diferentes ecosistemas de la Comunidad Valenciana.%&/2. Estudiar la presencia del VNO en equinos en esta región, ya que representan unos de los principales hospedadores del virus.%&/3. Conocer la prevalencia del VNO en mosquitos, debido a que constituyen los vectores del virus.%&/4. Aportar nuevos datos sobre el VNO que orienten a las autoridades competentes en su labor de vigilancia epidemiológica.%&/Tras la fase experimental y elposterior análisis de los resultados obtenidos, las conclusiones del presente estudio fueron%&/1. La detección de anticuerpos frente al VNO hallada en aves residentes y migratorias parece indicar la circulación de este virus en la Comunidad Valenciana.%&/2. La presencia de aves seropositivas frente al VNO no solo en hábitats acuáticos sino también en ecosistemas secos, indica una amplia distribución del virus por toda el área de estudio.%&/3. En el diagnóstico diferencial de los cuadros de encefalitis en aves debería considerarse la infección por el VNO, debido al elevado porcentaje de aves seropositivas recogidas en los Centros de Recuperación que mostraron signos neurológicos.%&/4. La detección de aves seropositivas frente al VNO sin signos clínicos puede indicar la existencia de infecciones subclínicas, o bien que la cepa del virus circulante sea de baja virulencia. %&/5. La prevalencia de este virus en equinos ha sido nula. Dado que se encontraron animales positivos a la prueba de ELISA indirecto, estudios posteriores deberían realizarse para identificar otros Arbovirus que puedan encontrarse en esta región.%&/6. La prevalencia del VNO en mosquitos ha sido nula. No obstante y teniendo en cuenta el posible riesgo para la salud pública que supone la presencia del VNO en este área geográfica, debería realizarse un muestreo de forma habitual de estos vectores por las administraciones competentes