Confundir lo imaginado con lo percibido hacia una explicación cognitiva de las alucinaciones

Resumen

El objetivo del presente trabajo de Tesis Doctoral fue abordar desde el punto de vista de la psicología experimental cognitiva el fenómeno de la alucinación. Para ello, se llevó a cabo una aproximación al fenómeno desde tres perspectivas complementarias. En primer lugar, se revisó el significado de las alucinaciones a lo largo de la historia, sus formas, contenidos, definiciones, poblaciones a las que afecta, etc. Esta revisión nos permitió contemplar la alucinación como un problema conductual a la vez que tener una visión global del fenómeno. En segundo lugar, situándonos en un nivel de explicación cognitivo, en su sentido más amplio, se desarrolló a modo de heurístico un modelo de trabajo para el estudio de los fenómenos alucinatorios. Además, en dicho modelo integramos las aportaciones teórico-empíricas más relevantes sobre el fenómeno. Las conclusiones de las distintas hipótesis sobre la causa de las alucinaciones nos permitieron plantear que, además de otras posibles alteraciones, los sujetos que padecen alucinaciones tienen problemas para establecer adecuadamente el origen de sus representaciones mentales. En concreto, los alucinadores presentan problemas para establecer el origen de las representaciones mentales generadas por ellos mismos, que son percibidas como procedentes de una fuente externa. En tercer lugar, partiendo del planteamiento de que en los alucinadores existiría una alteración de los mecanismos encargados de establecer el origen de las representaciones mentales: (a) Se estableció la naturaleza de dichos mecanismos y su propósito. Además, se planteó de manera explícita el paralelismo existente entre estos mecanismos y los procesos de monitorización de las fuentes. (b) A partir de este planteamiento establecimos las bases para el estudio de los procesos de monitorización de las fuentes en los alucinadores, tanto cuando establecen el origen de sus representaciones mentales