Infección del virus C de la hepatitis en la piel, mucosa oral y glándulas salivares de pacientes con hepatitis crónica C implicaciones patogénicas

Resumen

Al virus C de la hepatitis (VCH) se le considera el principal factor etiológico de hepatitis adquirida mediante la transfusión de hemoderivados y en algunos casos de manera esporádica. Se estima en casi 500 millones los portadores de VCH en todo el mundo de los cuales 170 millones presentan una infección crónica por el virus, lo que le convierte en uno de los agentes patógenos humanos más importante en cuanto a número de infecciones se refiere y por lo tanto, actualmente constituye uno de los principales problemas de salud a nivel mundial. El genoma de virus C de la hepatitis consiste en una única molécula de RNA monocatenario de polaridad positiva y de aproximadamente 9,5 Kb longitud. Contiene una única región de lectura abierta que codifica para una poliproteína de aproximadamente 3000 aminoácidos que es la precursora de las proteínas tanto estructurales como no estructurales del virus. La infección crónica por el virus C de la hepatitis provoca un amplio espectro de lesiones hepáticas, que van desde una hepatitis leve hasta la cirrosis o el carcinoma hepatocelular. Además del daño hepático, diversos estudios epidemiológicos, especialmente los realizados en el sur de Europa y Japón, han puesto de manifiesto que puede existir una relación entre la infección crónica por VCH y diversas patologías extrahepáticas especialmente mucocutáneas tales como el liquen plano o el síndrome de Sjögren/sialadenitis linfocitaria crónica, habiéndose sugerido qu el VCH podría jugar un papel importante en la patogenia de estas enfermedades en los pacientes con hepatitis crónica C. En estudios previos se ha tratado de verificar esta hipótesis mediante la detección del VCH-RNA por la técnica de la transcripción en reverso seguido de la reacción en cadena de la polimerasa o RT-PCR, usando como sustrato el RNA total aislado de biopsias de piel y mucosa oral de pacientes con LP y de glándulas salivares de pacientes con