Los coprolitos de hiena de la cueva de Armintxe

Resumen

La presencia de coprolitos (excrementos fósiles) de hiena en el registro arqueológico y paleontológico es común en aquellos conjuntos en los que estos animales han ejercido un rol como agentes acumuladores o modificadores. La descripción y correcta caracterización de estos elementos ha despertado un creciente interés debido a que suponen una fuente de información paleobiológica y paleoecológica. En el presente trabajo presentamos una descripción métrica, macro y micromorfológica y un análisis tafonómico y químico de once coprolitos de hiena recuperados en la Cueva de Armintxe, en un nivel interpretado preliminarmente como un cubil de Crocuta crocuta. Debido al buen estado de conservación en el que encontraban, 7 de ellos se han podido describir morfológica y métricamente. La presencia de microesferulitas visibles a 1500× y la abundancia de Calcio y Fósforo en su composición también ha sido descrita. El análisis completo de los datos obtenidos nos permite sugerir que estos restos habrían sido producidos por la hiena manchada, a la espera de la recuperación de nuevos restos que amplien el corpus de datos descritos en el presente manuscrito.