Estimación de poblaciones ocultas revisión metodológica y aplicación práctica en usuarios de drogas en Lituania

Resumen

En determinadas situaciones podemos encontrar dificultades a la hora de calcular prevalencias en algunas poblaciones usando los métodos tradicionales (encuestas, búsquedas de casos, registros poblacionales, etc). Es el caso de personas que tienen comportamientos que son difíciles de identificar debido a que pueden estar sancionados socialmente o ser ilegales. Es lo que llamamos poblaciones ocultas. Para estimar su prevalencia se debe, por tanto, utilizar una metodología diferente. Un ejemplo de estas poblaciones son los usuarios de drogas. Sin embargo, las estimaciones de la prevalencia de usuarios de drogas son útiles por muchos motivos, entre ellos porque son necesarias para la elaboración de políticas de reducción del daño: definir la población objetivo, sus necesidades, factibilidad de implementación, cobertura, etc. Dentro de los programas de salud dirigidos a usuarios de drogas, el enfoque de reducción del daño está basado en políticas, programas y prácticas que, partiendo de la base de que el uso continuado de las sustancias adictivas es una realidad, trata de reducir los daños asociados al consumo en una población que no puede o quiere dejar las drogas. Lituania es uno de los países europeos donde la epidemia de VIH ha golpeado más fuertemente en los últimos años. Esto se atribuye, entre otras causas, al aumento en el número de los usuarios de drogas vía parenteral. Por este motivo, era necesario implementar programas de reducción del daño en esta región. Para determinar la población diana y evaluar el coste, la factibilidad y la eficacia de estos programas se necesitaban estimaciones actualizadas de usuarios de drogas de alto riesgo y de usuarios de drogas vía parenteral en este país. El objetivo de este trabajo es identificar la metodología existente para el cálculo de poblaciones ocultas y los indicadores imprescindibles para el cálculo de la cobertura de programas de reducción del daño, para posteriormente determinar, a partir de los resultados obtenidos en la primera parte, el número de personas usuarias de drogas por vía parenteral y la cobertura de los programas de reducción del daño existentes en Lituania. En una primera fase, se realizó una revisión metodológica de métodos para la estimación de las poblaciones de usuarios de drogas en los organismos internacionales de referencia. En una segunda fase, se realizó una revisión documental para la identificación de los diferentes métodos de estimación de poblaciones de difícil acceso en general, aunque con especial énfasis en los usuarios de drogas, a partir de la bibliografía de los informes identificados en la fase uno. En total se identificaron como prioritarios ocho diferentes métodos indirectos de estimación de poblaciones ocultas desarrollados; los más útiles y usados en los estudios publicados hasta la fecha. Posteriormente se revisaron los indicadores de cobertura de programas de reducción del daño propuestos por las organizaciones de referencia (Organización Mundial de la Salud (OMS) y Observatorio Europeo de las Drogodependencias (EMCDDA). Tras el análisis de estos indicadores se propusieron unos indicadores mínimos, aplicables en diferentes ámbitos. Una vez establecidos los métodos a utilizar para la estimación de usuarios de drogas y los indicadores mínimos para calcular la cobertura, se procedió a su aplicación en Lituania. Se utilizaron los métodos multiplicador de VIH y mortalidad, captura-recaptura, Poisson truncado y método de indicador multivariante para obtener estimaciones anuales de la población de usuarios de drogas de alto riesgo en Lituania en 2015/2016 y se estimó la cobertura de los programas de intercambio de jeringas (PIJ) y tratamiento sustitutivo con opioides (número de jeringas por inyector por año y porcentaje de usuarios de opioides en los programas de sustitución en cada año), utilizando datos de los servicios que los dispensaban. Se estimó que en Lituania hubo entre 8 371 y 10 474 usuarios de droga por vía parenteral (UDVP) y entre 4 854 y 12 444 usuarios de drogas de alto riesgo (UDAR) en 2015/2016. Esto constituye alrededor de 4,4-5,3 UDVP y alrededor de 2.5-6.5 UDAR por cada 1 000 habitantes de 15-64 años. Un UDVP en Lituania obtuvo de media 19-29 jeringas a través de los PIJ en 2015 o 2016 y del 9,9 al 25,5 % de los UDAR estaban en tratamiento de sustitución con opioides (TSO) en el período de estudio. Con este trabajo se concluye que existen diferentes métodos para el cálculo de poblaciones de difícil acceso y que ninguno es ideal ni está exento de sesgos. La elección de uno u otro variará en función de los datos disponibles. Tras la aplicación de estos métodos en Lituania se observa que la prevalencia actual del consumo de drogas de alto riesgo en este país es comparable a la de otros países europeos, aunque el consumo de drogas inyectables es superior. Sin embargo, la cobertura de los servicios de PIJ y TSO en esta población es menor que en la mayoría de los países de la UE.