Mesenia: Una identidad creada mediante la alteridad

Resumen

Los mesenios tuvieron una identidad propia asociada a su polis a partir de la independencia de Mesenia en el siglo IV a.C. En los siglos anteriores la etnicidad mesenia se desarrolla en base a varios elementos que la favorecen. Las tradiciones espartanas respecto a los mesenios juegan un papel importante en la creación de una identidad mesenia porque identifican a los mesenios como un elemento de alteridad respecto al ciudadano espartano, a veces relacionando mesenio con hilota y a veces considerándolo como el enemigo. También los mesenios exiliados a Regio y a Naupacto fueron claves a la hora de elaborar tradiciones étnicas desde el exterior y, junto a los de Naupacto, Atenas utilizó la etnicidad como forma de favorecer una política propagandística antiespartana durante la Guerra del Peloponeso. Asimismo, consideramos la posibilidad de que Mesenia fuera un ethnos antes de la conquista espartana.