Papeles rioplatenses. Los comentarios de álvar núñez cabeza de vacadel archivo judicial al itinerario libresco del humanismo español de medio siglo

Resumen

Los Comentarios del gobernador Álvar Núñez Cabeza de Vaca (1555) ofrecen una mirada desde un caso concreto a un macro contexto indivisible de la empresa colonial e incluso de su tiempo, una incipiente modernidad que muy pronto haría emerger la imagen de una ‘civilización papelera’. El asunto de esta obra es una rebelión contra el representante del rey en el Río de la Plata, Cabeza de Vaca, que acabará preso y desterrado de su jurisdicción. Se trata de una discordia política entre conquistadores que esta vez no se resolverá por medio de las armas, sino de la tinta y el papel. Como es lógico, en el Nuevo Mundo, las escrituras, los papeles escritos, son el medio de comunicación privilegiado con la metrópoli y, por tanto, constituyen la fórmula básica de dominio colonial. En consecuencia, también son campo de batalla, posibilidad de generar verdad, suma estrategia y movimiento político en sí: versiones encontradas sobre unos mismos hechos de las que depende toda decisión del poder central. Al otro lado del Atlántico, ese río de papeles seguirá dos cauces distintos, dos modulaciones sucesivas y contrapuestas: un largo pleito contra el gobernador derrocado (y una nefasta sentencia judicial como corolario) y una obra historiográfica avalada por la oficialidad política y cultural de la corte castellana. Las redes clientelares y la imprenta habilitaron la conversión interesada de esos archivos de la discordia en historia ejemplar: una disciplina valiosa que permitió presentar el libro como servicio público, tejiendo sus fines particulares a otros, superiores, para generar una lectura oficial sobre las Indias Occidentales. Núñez debió ajustar su escrito a esa oficialidad que lo legitima y subvenciona; de manera que la perspectiva legal, política y cultural será perfectamente diseñada tanto en el cuerpo del relato, como en su fundamental proemio. Despojado de toda mácula, el impreso pudo circular por un poderoso itinerario humanista, creado en torno a la pujante cultura libresca de mediados del siglo XVI. Esta tesis doctoral propone un recorrido de largo aliento por la historia política, cultural y textual de esta segunda y olvidada obra del famoso autor de los Naufragios. Palabras clave: Cabeza de Vaca; Siglo XVI; Literatura colonial; Humanismo; Historia cultural; Nuevo Mundo.