Social play in Otaria Flavescensdescription of the activity patterns and analysis of its functional meaning

Resumen

El juego de lucha es el juego social más común que existe en mamíferos. Sus funciones pueden variar dependiendo de la especie de estudio, de la identidad de los jugadores y de otros factores como la estructura social, las relaciones de dominancia y el nivel de tolerancia social de los individuos. Este comportamiento comprende una amplia gama de patrones comportamentales que pueden ser exclusivos del contexto de juego o que pueden proceder de otros contextos funcionales. Algunos de estos patrones pueden actuar como señales de juego, ya que mediante su realización indican la naturaleza lúdica del contexto, evitando así que se produzca una agresión y haciendo de este modo que la sesión de juego sea exitosa. Aunque el juego de lucha ha sido estudiado a lo largo de un siglo tanto en humanos como en otros animales, en mamíferos marinos los datos cuantitativos son todavía escasos. El león marino sudamericano (Otaria flavescens) es una de las especies de pinnípedos que presenta un mayor dimorfismo sexual. Tiene un sistema de apareamiento poligínico extremo y elevados niveles de competición intra e intersexual. A pesar de estas particularidades, el comportamiento de juego nunca se ha estudiado en esta especie y no sabe nada acerca de su modalidad, de su distribución entre los jugadores, ni tampoco de sus funciones. En este estudio no solo investigamos el repertorio comportamental del juego de lucha en esta especie, sino el rol que la “Boca abierta relajada” tiene como señal de juego y las posibles funiones que tiene el juego de lucha según su distribución entre los distintos individuos.