Distribución y control de la especie invasora Dryocosmus kuriphilus Yasumatsu, plaga del castaño, en EspañaComunidades asociadas de parasitoides nativos, y control biológico y evaluación de impacto de la introducción en el medio natural de la especie foránea Torymus sinensis Kamijo

Resumen

Dryocosmus kuriphilus es un himenóptero cinípido, plaga de castaños, que actúa como una especie exótica invasora y genera pérdidas económicas severas. La inducción de gran cantidad de agallas por esta especie en los castaños causa una menor producción de frutos, la deformación de sus ramas y debilitamiento generalizado. La producción de agallas en grandes cantidades en las primeras fases de la invasión se debe a una falta de regulación de sus poblaciones, a diferencia de lo que ocurre con los Cynipidae nativos y la fauna parasitoide de Chalcidoidea. Para regular las poblaciones de D. kuriphilus y evitar los daños que produce, se ha empleado como controlador biológico a Torymus sinensis, otra especie exótica. La introducción de T. sinensis como controlador biológico de D. kuriphilus ha demostrado ser eficaz para disminuir las poblaciones de esta especie plaga, pero existen incógnitas acerca de su efecto negativo en especies nativas de cinípidos y parasitoides, siendo éstas: a) posible ataque a especies no objetivo de Cynipidae nativos; b) posible competencia con parasitoides nativos; y c) hibridación con otros Torymus nativos. Por ello, la liberación de T. sinensis presenta incertidumbres asociadas a problemas de conservación. Además, D. kuriphilus ha generado nuevas comunidades biológicas en los castaños, reclutando parasitoides nativos de los robles. En España, la presencia de D. kuriphilus y T. sinensis es reciente, y existen déficits de conocimiento acerca de la interacción de estas especies y las nativas, generando un marco de estudio biológico con fuertes implicaciones socioeconómicas. Esta tesis doctoral busca generar conocimiento en los ámbitos biogeográfico, ecológico y filogenético, acerca de las interacciones ¿D. kuriphilus-T. sinensis-especies nativas¿. Con este conocimiento se pretende ayudar a la comprensión y a la gestión de esta plaga y su control biológico, así como prevenir los posibles daños que pueden generar la introducción de especies foráneas en el medio natural. Se han detallado las distribuciones ibéricas de D. kuriphilus y T. sinensis, incluyendo nuevas zonas colonizadas, las zonas de máxima idoneidad para la especie plaga y los posibles escenarios futuros, según su dispersión natural. Se ha estudiado la dispersión natural de T. sinensis desde Francia y sus diferentes tasas de parasitismo en las zonas donde se ha introducido. Se han estudiado las comunidades de parasitoides nativos reclutadas por D. kuriphilus en Galicia y Málaga, observándose diferencias; así como se ha formulado una hipótesis acerca del rápido reclutamiento de especies. Se ha señalado que existe una subcomunidad de especies nativas reclutadas que juegan un papel muy parecido al de T. sinensis. Además, existe un posible efecto del clima sobre el tamaño de las agallas de D. kuriphilus, siendo más grandes en zonas con mayor temperatura, así como un efecto parecido con el parasitismo. También se ha demostrado cómo el grosor de las paredes de las agallas dificulta su parasitación, sugiriendo que sólo las especies que parasitan las agallas en fases tempranas de crecimiento son eficaces en el control de sus poblaciones. Se ha estudiado la cercanía genética entre los Torymus nativos y T. sinensis, indicando que existe una especie autóctona candidata a hibridar. También se ha relacionado con la historia natural de los Torymus, resultando que las especies generalistas surgen posteriormente a las especies especialistas, así como posteriormente a la radiación de especies de los Cynipidae asociados a Fagaceae. Se ha indagado en los riesgos de hibridación que supone la introducción de T. sinensis en el medio natural, concluyendo que la cercanía filogenética detectada no constituye a priori un problema en conservación. Sin embargo, los estudios de campo y laboratorio encuentran evidencias de que T. sinensis es capaz de atacar agallas de Cynipidae nativas, sobre todo aquellas con una similitud morfológica con las agallas de D. kuriphilus.