Childcare constraints on immigrant integration

Resumen

Si bien la maternidad es una de las principales causas de la persistencia de las brechas de género, su impacto en la creciente proporción de madres inmigrantes en Europa es menos conocido. Este artículo se pregunta cómo afecta la carga del cuidado de los hijos a la integración de las inmigrantes en el mercado laboral. Para identificar su contribución a la brecha de empleo entre nativas e inmigrantes, esta investigación analiza los microdatos de la Encuesta Europea de Población Activa (EU-LFS, por sus siglas en inglés) entre 2004 y 2019. La EU-LFS recoge información sobre el comportamiento contrafactual de las encuestadas si: a) no tuvieran responsabilidades de cuidado; b) pudieran encontrar un trabajo compatible con ellas, o c) tuvieran acceso a servicios de cuidado de sus hijos. Esta información permite obtener estimaciones del impacto del cuidado en la oferta de trabajo comparables entre once países. Nuestros resultados muestran que la carga del cuidado de los hijos es el principal obstáculo para la integración de las madres inmigrantes. Mientras que la brecha de empleo entre las madres inmigrantes no comunitarias y las nativas en el norte y el sur de Europa es de 35 y 17 puntos porcentuales (pp), respectivamente, la inactividad motivada por el cuidado de los hijos explica dos tercios (24 pp y 12 pp) de esta. Rechazamos la hipótesis de que la diferencia en el cuidado de los hijos se deba únicamente a los rasgos sociodemográficos de las inmigrantes o a las normas tradicionales de cuidado. Nuestras estimaciones sugieren que al menos una cuarta parte (5,8 pp y 2,6 pp) de la brecha se debe al mayor coste de oportunidad del trabajo remunerado al que se enfrentan las madres inmigrantes; que la igualdad de acceso al cuidado de los hijos podría reducirla en 10 pp y 7 pp, y que la exclusión de las inmigrantes de los acuerdos de tiempo flexible podría explicar la mayor y más persistente brecha en el norte. Este trabajo contribuye a la literatura sobre la integración de la población inmigrante; destaca que la penalización de los hijos es el principal obstáculo para la oferta de trabajo de las mujeres inmigrantes. Las diferencias en la forma en que las sociedades europeas manejan la carga del cuidado pueden explicar sus registros en la integración de los hogares de los inmigrantes, lo que sugiere que las políticas familiares podrían ser fundamentales en la combinación de políticas de integración e incluso influir en la propia decisión de emigrar.