Descubrimientos accidentales en físicala mente preparada

Resumen

"En el campo de la observación, la casualidad favorece sólo a la mente preparada" escribió en una ocasión Louis Pasteur comentando los descubrimientos accidentales. Esta afirmación plantea a su vez una nueva pregunta: ¿Cómo puede uno prepararse para un descubrimiento accidental? La pregunta es sutil, pues prepararse para un hecho fortuito constituye una aparente contradicción. En un cuento de hadas de la antigua Persia titulado "Los tres príncipes de Serendip", sus héroes tenían la virtud mágica de realizar importantes descubrimientos por azar. La "serendipidad" en la física ha surgido muchas veces a lo largo de la historia, pero como veremos, al analizar algunos de estos descubrimientos físicos que llevan el sello del azar, sin la intuición, la constancia y el trabajo metódico de los hombres que se enfrentaron al "hecho fortuito", sus logros no habrían fructificado, confirmando así las palabras de Pasteur.