Measuring poverty and vulnerability in microfinance

Resumen

Esta tesis doctoral explora cómo medir la pobreza y la vulnerabilidad a la pobreza en los clientes rurales de microfinanzas y aplica sus resultados al estudio de caso de Angkor Mikroheranhvatho (Kampuchea) (AMK), una institución microfinanciera que trabaja en las zonas rurales de Camboya. El objetivo es identificar la mejor metodología para medir el nivel de pobreza de los clientes de microfinanzas y adaptarla a la realidad del contexto rural camboyano. Así, la primera sección de la tesis examina los aspectos teóricos de las finanzas rurales, microfinanzas, pobreza y vulnerabilidad a la pobreza y la segunda sección estudia el contexto camboyano y su perfil de pobreza. En la tercera sección, se presentan dos metodologías distintas pero complementarias basadas en el concepto de seguridad alimenticia: un índice multidimensional de medición de la pobreza relativa basado en el Análisis de Componentes Principales (el Índice de Bienestar AMK-PCA, por sus siglas en inglés) y un indicador unidimensional de pobreza absoluta basado en el Gasto Alimentario Diario per cápita comparado con el umbral de pobreza alimenticia. El análisis indica que los nuevos clientes de AMK son más pobres que los hogares rurales en general; y la comparación de los resultados de ambas metodologías confirma su fiabilidad. La conclusión fundamental de esta tesis doctoral es que no es posible crear una única metodología que entienda la pobreza como un fenómeno multidimensional y al mismo tiempo permita su comparabilidad en términos absolutos. No obstante, se pueden utilizar dos metodologías complementarias adaptadas al contexto rural Camboyano -como parte del mismo esfuerzo investigador-, que permiten medir la pobreza como un fenómeno multidimensional y simultáneamente, utilizar otra herramienta adicional que hace asequible las comparaciones en el ámbito nacional por ser exclusivamente monetaria y basada en el consumo alimentario.