El complejo principal de histocompatibilidad en el herrerillo común (Cyanistes caeruleus)parasitismo, selección sexual e inmunogenética

Resumen

Los genes del complejo principal de histocompatibilidad (MHC) juegan un papel fundamental en la respuesta inmune adaptativa contra los parásitos. En vertebrados, se han observado asociaciones de resistencia o susceptibilidad entre alelos del MHC e infecciones de parásitos, incluyendo las aves. En este trabajo, se han investigado tales asociaciones en una población natural de una ave paseriforme, el herrerillo común Cyanistes caeruleus, en el centro de España. Los genes del MHC de clase I fueron analizados para investigar las asociaciones entre la diversidad del MHC y/o alelos específicos con la presencia e intensidad de infección de los parásitos Haemoproteus y Leucocytozoon. Los análisis estadísticos pusieron de manifiesto que los individuos con mayor diversidad del MHC o aquellos que portaban los alelos específicos Paca UA104 o Paca UA108 tuvieron mayor intensidad de infección por Leucocytozoon, aunque no se detectó una relación significativa con la prevalencia de este parásito. Además los machos o los jóvenes portadores del los alelos Paca UA104 o Paca UA108 fueron los que tuvieron mayor intensidad de infección por dicho parásito. No se observaron asociaciones significativas con la prevalencia o la intensidad de infección por Haemoproteus. A su vez, se estudió el efecto de los parásitos sanguíneos sobre la coloración del plumaje. Varios estudios han encontrado que las aves infectadas por parásitos tienen un color de plumaje más pálido que los individuos no infectados, pero hasta ahora no se ha estudiado el posible efecto de infecciones múltiples de parásitos sanguíneos sobre el color del plumaje. Al comparar el color amarillo del plumaje del pecho en el herrerillo común entre aves infectadas por diferentes géneros de parásitos sanguíneos, se observó que los individuos infectados por más de un género fueron más pálidos que los que estuvieron infectados por un sólo parasito. Por otro lado, la elección de pareja basada en el MHC podría actuar como un mecanismo de selección sexual para incrementar u optimizar la eficacia biológica de la descendencia. Se observó un emparejamiento concordante en base a la diversidad del MHC de clase I. Es decir, las hembras estuvieron emparejadas con machos que tuvieron una diversidad del MHC similar. También, se observó que las parejas compartieron alelos similares. Además, las hembras con color más pálido estuvieron emparejadas con machos con un MHC más diverso. Estos resultados apoyan un sistema de emparejamiento concordante donde los individuos se emparejan con individuos con un MHC similar al propio. Finalmente, en este trabajo se ha caracterizado parcialmente el MHC de clase II B en el herrerillo común. Un total de 13 secuencias correspondientes al exón 2 fueron obtenidas independientemente a partir de ADN y ARN, confirmando así la transcripción y la probable funcionalidad de los genes. Además se detectó selección positiva en la región de reconocimiento del péptido. Se detectó un máximo de tres alelos por secuenciación y el patrón de RFLP consintió entre 4 y 7 fragmentos, indicando un mínimo de 2 a 4 loci por individuo. En el análisis filogenético se observó que las secuencias obtenidas divergen de secuencias de otras aves paseriformes.