A Virxe do Mar, patroa de Cedeira por mor dun erro lingüístico

Resumen

Curiosamente, el único pueblo de Galicia que venera como patrona a la Virgen del Mar es Cedeira, lo que contrasta con la generalidad de las villas marineras, donde el patronazgo corresponde más bien a la Virgen del Carmen, cuya devoción se extendió en nuestra comunidad autónoma sobre todo en el siglo XVIII a partir de la instalación de la Orden del Carmelo en Padrón. Hay que notar, sin embargo, que la Virgen del Mar es la patrona de la villa cedeiresa por una confusión producida entre los siglos XVI y XVII, consistente en interpretar la expresión del Mar o do Mar como una advocación, cuando en realidad se trataba de un mero complemento locativo, como todavía lo es hoy, por ejemplo, en otras denominaciones toponímicas (asÍ, Santillana del Mar, San Vicente do Mar, Santo Domingo do Mar, San PoI de Mar, etc., y, en la propia Cedeira, Santallamar). La denominación de la parroquia de la villa cedeiresa como Santa María Mar o de Mar aparece ya en el siglo XII (es decir, cuando no había surgido todavía la advocación Virgen del Mar o, en gallego, Virxe do Mar), aun cuando, con referencia a un lugar diferente, dicha denominación puede remontarse al siglo X. Como se demuestra en este articulo, de Mar, equivalente a "de junto al mar", es una expresión puramente locativa - sin llegar a ser propiamente un topónimo-, paralela al complemento que aparece, por ejemplo, en San Andrés de Lonxe, Santa María de todo o mundo, San Roque do Camiño, ete. En definitiva, la verdadera patrona de Cedeira ha sido la Asunción por lo menos hasta 1917, fecha en que se sustituye la vieja imagen parroquial por la actual donde la Virgen aparece sobre una ola salvando a un náufrago; ello explica por cierto que las fiestas patronales se sigan celebrando en torno al día 15 de agosto.