Ecología y perspectivas evolutivas de la coexistencia de los ácaros de las plumas en la curruca capirotada "Sylvia atricapilla"

Resumen

En la naturaleza encontramos distintas especies de simbiontes con requerimientos ecológicos similares ocupando el mismo hospedador. Sin embargo, el hospedador supone un hábitat limitado, lo cual dificulta la coexistencia de los simbiontes. El objetivo de esta tesis es conocer qué factores determinan la coexistencia de simbiontes ecológicamente similares dentro de un mismo hospedador a diferentes escalas. Para ello se eligió como especie hospedadora la curruca capirotada Sylvia atricapilla, la cual (1) se distribuye en un rango amplio de ambientes, (2) alberga dos especies de ácaros de las plumas, Proctophyllodes sylviae y Trouessartia bifurcata (los cuales son competidores potenciales), y (3) posee distintos comportamientos migratorios que pueden generar diferencias en la calidad del hospedador para dichos simbiontes. A escala intra-hospedador, ambas especies se distribuyen de forma distinta en el ala: P. sylviae ocupa partes medio-externas de las plumas mientras que T. bifurcata se encuentra en zonas medio-internas. A pesar de que existe un reparto del hábitat, cuando ambas especies coindicen en la misma área del plumaje se produce una reducción en sus abundancias. Cuando ambas especies coexisten en el mismo hospedador, T. bifurcata parece reducir el número de individuos de P. sylviae. Sin embargo, P. sylviae es capaz de colonizar tanto currucas migradoras como sedentarias, y alcanza tamaños de población mayores que T. bifurcata (tanto dentro de hospedadores como a escalas mayores). A escala regional, P. sylviae es más tolerante frente a las condiciones ambientales que T. bifurcata, la cual no aparece en algunas localidades. Este hecho sugiere que P. sylviae es una especie más generalista que T. bifurcata, que parece sufrir mayores restricciones relacionadas con los rasgos del hospedador y las condiciones ambientales. En resumen, nuestros resultados revelan que la coexistencia de estas especies de ácaros puede explicarse por las ventajas que tiene una sobre la otra a distintas escalas.