El significado de los procesos de integraciónel caso del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN)

Resumen

De los numerosos, profundos y recientes cambios producidos en el escenario económico internacional destacan: el llamado proceso de "globalización" y la tendencia a la formación y redefinición de los procesos de integración o bloques económicos regionales. Aunque en ocasiones se ha considerado que ambos procesos se corresponden con distintos planos de la realidad, este trabajo se fundamenta sobre la tesis de que son dos representaciones formalmente diferenciadas de un mismo fenómeno. En este sentido, se observa como en América Latina lo que ha venido en denominarse "globalización" significa, desde determinados posiciones teóricas e ideológicas, la profundización de los procesos de regionalización en marcha, de forma que acuerdos como el Tratado de Libre Comercio de Norteamérica (TCLAN), el Mercado Común Centroamericano (MCCA), la Comunidad Andina de Naciones (CAN) o el Mercado Común del Sur (MERCOSUR), sean pasos previos para la integración de toda América en la dirección del proyecto de Estados Unidos conocido por Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA o FTTA). En primer lugar se abordan los procesos de integración con la intención de definir su naturaleza desde un punto de vista multidisplinar que supere las estrecheces del determinismo económico y también de numerosos estudios internacionalistas, centrados en categorías y conceptos analíticos ajenos a la naturaleza de la sociedad internacional, asumiendo que se encuentra sometida a una feroz competencia intercapitalista que se expresa a través de la dinámica de bloques. En línea con esta tesis, se lleva a cabo la identificación de los principales cambios producidos en la escena económica y política internacional durante las tres últimas décadas como marco en el que insertar los procesos de integración. Se considera que es imposible abordar la naturaleza de la integración, sin definir el contexto internacional y regional en el que se desarrolla, caracterizado por la secuencia de crisis y transformación, es decir, de profunda reestructuración del sistema capitalista y de cambios en las relaciones de poder interestatales. Estas consideraciones metodológicas, así como la definición del marco histórico, político y social, en el que se desarrollan los procesos de integración, se hacen especialmente necesarias para el estudio del Tratado de Libre Comercio de América del Norte, que se presenta como el único y primer caso de integración norte-sur, y cuyo sentido y causalidad no se entienden sin contemplar la situación de declive relativo que experimenta Estados Unidos y el reto hegemónico que enfrenta de parte de la Unión Europea y Japón.