Epidemiología de la nosemosis tipo Cinfluencia de factores bióticos y abióticos en el desarrollo de la infección

Resumen

Las abejas melíferas son fundamentales para mantener la biodiversidad en los ecosistemas por su papel polinizador, e interesantes por la elaboración de alimentos y otros productos de consumo. Estos insectos son susceptibles a la infección de patógenos que ponen en peligro la viabilidad de las colonias. Entre ellos, el microsporidio Nosema ceranae, agente causante de la nosemosis tipo C, es uno de los más prevalentes. Sin embargo, a pesar de su amplia distribución y de las importantes repercusiones patológicas que tiene sobre las colonias de abejas, aún se desconocen importantes aspectos de su epidemiología y de su posible interacción con otros factores bióticos. Por este motivo, se ha estudiado el papel de diversos factores involucrados en la infección utilizando colonias infectadas por N. ceranae de manera natural, con el fin de comparar el desarrollo de la infección a nivel de apiario, de colonia y en abejas individuales. Se ha realizado un estudio comparativo de la infección en seis colmenares de cuatro países mediterráneos para analizar cómo varía ésta a lo largo del tiempo durante veinte meses. Se comprobó que las condiciones de cada apiario y el manejo apícola influyen en el desarrollo de la infección afectando significativamente al porcentaje de parasitación dentro de la colonia y a la mortalidad de las colmenas. También se estudió el papel de las condiciones climáticas y, pese a que se intuye cierta influencia, no se ha podido establecer ninguna relación entre éstas y la parasitación del microsporidio dentro de la colonia. También cabe destacar que la mortalidad de las colonias registradas a lo largo del tiempo en los colmenares parece obedecer a un conjunto de factores y no solamente a la parasitación por N. ceranae. También se ha estudiado la edad a la que se establece la infección en las abejas adultas y cómo se desarrolla dentro de la colonia. Aunque ya se había descrito que la infección por N. ceranae es más frecuente en las abejas de mayor edad, no se había determinado a partir de qué edad se puede producir la infección en condiciones naturales. Para averiguar el momento de la infección, se recolectaron abejas recién emergidas de edad conocida durante dos estaciones del año y se introdujeron en colonias infectadas. Las abejas se recogieron diariamente y se determinó en ellas la infección, estableciendo que abejas adultas muy jóvenes pueden infectarse en las colonias. Este estudio permitió realizar dos modelos estadísticos para evaluar la importancia de estos factores en la probabilidad de infección y en la carga parasitaria. Se ha estudiado la posible interacción de N. ceranae con otros agentes bióticos. A este respecto, algunas especies de virus que afectan a las abejas aparecen frecuentemente en las colonias. Pese a haber cada vez más investigaciones sobre la influencia que los virus tienen sobre su salud, pocos estudios examinan su posible relación con N. ceranae, a pesar de que coinciden habitualmente en las colonias. A fin de detectar si se producen coinfecciones y si se establece alguna relación entre estos patógenos, en las colonias infectadas naturalmente por N. ceranae se determinó si había presencia de algunos virus, a nivel de colonia y en abejas individuales. Sin embargo, se encontró una baja prevalencia de virus en el colmenar estudiado por lo que no fue posible hallar correlaciones entre dichos patógenos. Finalmente, ya que la infección por N. ceranae tiene lugar en el aparato digestivo de las abejas, se ha estudiado si la infección modifica la composición y estructura del bacterioma intestinal, comparándolo entre abejas obreras adultas sanas e infectadas en condiciones de campo. No se hallaron diferencias significativas en la composición global entre los dos grupos, si bien la abundancia de ciertas bacterias varió entre las abejas sanas y un subgrupo de las abejas que poseía mayor carga parasitaria. Esto indica que puede haber cierta influencia sobre la microbiota cuando la infección es elevada